2011/03/31


...UNA VEZ MÁS, "UN FOTÓGRAFO MENOS"...

En Septiembre de 2010 escribía en este blog informando sobre la muerte de un fotógrafo de prensa en Ciudad Juarez. Algo menos de veinte días después de haber estrenado el nuevo año, me veía obligado a hablar de una nueva muerte de un fotoperiodista, esta vez en Túnez. Dicen que no hay dos sin tres. Por desgracia, aquí está la tercera entrada sobre un fotógrafo de prensa asesinado mientras ejercía su trabajo. Ha sucedido en Irak. Cuentan que el ataque en el que murió fué uno de los peores en años. Cuentan que hombres armados irrumpieron en el edificio del Consejo Provincial, en Tikrit, y que llevaban cinturones explosivos y granadas de mano. Cuentan que tomaron rehenes y que los ejecutaron. Y que más de cincuenta personas murieron y un centenar fueron heridas. Cuentan que Sabah al-Bazee fué alcanzado por la metralla, que se encontraba en el exterior del edificio. Cuentan que, como siempre, trataba de estar en el centro de la noticia. Que lo único que quería era estar allí con su cámara para, de la única forma que sabía, poder contarlo. Ahora son otros los que cuentan la noticia. Y esta vez, el protagonista es él.

Sabah-al Bazee era iraquí, de solo treinta años, casado, tres hijos, freelance, colaborador de la agencia Reuters y, desde el año 2004, siguiendo y fotografiando la cruenta guerra de Irak. Aunque todos los muertos, en vida, siempre han sido personas "amables", "generosas" y "trabajadoras", en este caso, me quedo con una peqeña anécdota que cuenta un Jefe de Prensa con el que trabajó Sabah: "le recuerdo llegar tarde una noche, sin previo aviso, a la oficina de Reuters en Bagdad la cuál estaba bajo asedio. Era 31 de diciembre y había pocos motivos para celebrar el fin de año. ¿Qué le ha traido a este tío a la ciudad en una noche aterradora como esta?, le preguntamos. "¡Feliz Año Nuevo!" Se echó a reír, ofreciendo regalos por todas partes. Era una generosidad en Sabah que todos recordamos en medio de la tristeza".

Mucho me temo que el goteo de fotógrafos de prensa y periodistas "caídos" en combate se seguirá produciendo. En Irak, por ejemplo, desde 1992 ya han sido 147 los periodistas (incluidos fotógrafos de prensa) fallecidos. Supongo que Sabah será uno más, una cifra más y como siempre será agasajado con un cortejo fúnebre, cuatro palabras bonitas, otras tantas palmadas a sus familiares y amigos por parte del mandamás de turno y a otra cosa. El mismo que cuando le pidan responsabilidades por no haber movido un dedo para esclarecer este nuevo asesinato, no tendrá reparo alguno en intentar adornar con palabras armoniosas lo que realmente está pensando. Pero claro, no es políticamente correcto expresar lo que realmente piensa. No es sencillo coger ese micrófono que tanto le gusta, erguir la cabeza y decir sin balbuceos..."es que ya saben, es la guerra. Y claro, en cierta medida, él se lo ha buscado". Aunque en ese momento, lo esté pensando...


Descanse en Paz




 
Fotografías tomadas por Sabah-al Bazee


2011/03/30


...RETRATOS: JORGE MIGUEL BLÁZQUEZ...

He de reconocer que no soy un gran apasionado de los retratos. Supongo que se debe a que soy un auténtico desconocedor de la "técnica" para conseguir un buen retrato y porque salvo contadas excepciones, no me suelen impactar demasiado. Aunque a todos nos vienen grandes "retratistas" a la cabeza (poco hay que contar sobre la calidad de las imágenes de Helmut Newton, Richard Avedon, Alberto García-Alix o del vitoriano Alberto Schommer, por poner cuatro ejemplos a bote pronto), no es un tipo de fotografía que me atraiga de manera especial. No obstante, siempre hay excepciones que confirman la regla.

La prestigiosa y conocida escuela de fotografía EFTI ha abierto una página para que todo aquel que desee cuelgue sus portfolios (Galería EFTI Network). Augura una buena fuente de grandes imágenes. Fotógrafos desconocidos para la gran mayoría pero con una calidad, en algún caso, que poco tiene que envidiar a los grandes maestros del arte. A las pocas horas de la "inauguración" de dicha página, se abrían ante mis ojos unos retratos, al menos, impactantes... que para mí, tratándose de este tipo de fotografías, ya es mucho... Su autor no es otro que Jorge Miguel Blázquez, un fotógrafo amateur que, según sus propias palabras "(...) en los ultimos tres años, he tratado de plasmar mis inquietudes, en una especie de auto terapia creativa, en varias series de fotografia de autor, de retrato y desnudo conceptual". Sobre la serie de retratos que ha titulado "De cabeza", por su parte, aclara que "son imágenes que explican mejor lo que pasa dentro de mi cabeza que las palabras, porque nacen de un impulso pasional, más que racional. Son la expresión conceptual sobre otras cabezas, de los temores, fobias, filias, traumas e inquietudes que viven en la mía, y que todos podemos experimentar de un modo u otro, y necesitamos exorcizar de vez en cuando. Una vez corrido el riesgo, solo cabe esperar que capten la empatía y el sentido del humor del espectador". Desconozco si captarán la empatía y el sentido del humor de quien haya leido hasta aquí e incluso desconozco si con dichas imágenes ha captado mi empatía o ha tocado el botón donde se activa mi sentido del humor. No lo se. Lo que se es que son imágenes que me han impactado y como bien decía antes tratándose de retratos, al menos en mi caso, no es poco...


Que los disfruten...

 
"Burning" (Photo Jorge Miguel Blázquez)

"Me pareció ver un lindo pajarito" (Photo Jorge Miguel Blázquez)

"Welcome to the jungle" (Photo Jorge Miguel Blázquez)

"Enjoy the silence" (Photo Jorge Miguel Blázquez)

"Open" (Photo Jorge Miguel Blázquez)

"Dulce pájaro de juventud" (Photo Jorge Miguel Blázquez)

"Heavy metal" (Photo Jorge Miguel Blázquez)

"Saw" (Photo Jorge Miguel Blázquez)

"Darkness" (Photo Jorge Miguel Blázquez)

"Feathered" (Photo Jorge Miguel Blázquez)

"Contaminated" (Photo Jorge Miguel Blázquez)

"Bubble gum" (Photo Jorge Miguel Blázquez)

"Alien invasion" (Photo Jorge Miguel Blázquez)

"Zombie film" (Photo Jorge Miguel Blázquez)

2011/03/29


...THE BANG BANG CLUB: THE MOVIE...




Parece ser que poco a poco, lo que era un rumor a gritos en los "mentideros" fotográficos, se confirma. Dentro de algo menos de un mes, el 22 de Abril, se estrena en EEUU la película "The Bang Bang Club" dirigida por Steven Silver. Parece que aún no hay fechas para su estreno en Europa. Desconocemos, incluso, si se estrenará en la gran pantalla o irá directamente al DVD, como esas películas de Serie B con las que nos martirizan las sobremesas de los sábados y domingos la mayoría de cadenas de televisión.


Aunque a la mayoría de los mortales las palabras Bang Bang les sonará más a un famoso chicle de los años ochenta, en el ámbito fotográfico hablar del Bang Bang Club es hablar de palabras mayores. Se trataba de un grupo formado por cuatro reporteros gráficos (Joao Silva, Kevin Carter, Greg Marinovich y Ken Oosterbroek) que durante los primeros años de la década de los noventa fotografiaron la sangrienta lucha racial en Sudáfrica, los duros años de lucha contra el Apartheid. Desgraciadamente, los miembros de este grupo quizás hayan estado más en las portadas de los periódicos y en boca de muchos por las desgracias sufridas por la mayoría de sus miembros que por las instantaneas que obtuvieron durante esos duros años. El propio Joao Silva hablaba sobre el grupo en una entrevista realizada en 2009: "Greg fue el autor principal. Simplemente, éramos un grupo de amigos que cubría lo que pasaba en el país en ese momento. Pasábamos el tiempo juntos y vivíamos juntos. Una revista decidió hacer un artículo sobre nosotros. Ellos acuñaron el término Bang Bang Club. El Bang Bang Club nunca ha existido realmente; fue producto de la imaginación de alguien. Pero el nombre permaneció".


No es mi intención destrozarles el desenlace de la película, créanme, pero tal y como sucedía con Titanic, éste por desgracia es bien conocido. En la primavera de 1994, Oosterbroek y Marinovich eran alcanzados en uno de los tiroteos de los enfrentamientos diarios que se daban en el país africano. El primero de ellos fallecía y el segundo, aunque fué herido de gravedad, logró salvar su vida. En Julio de ese mismo año, Kevin Carter (sí, efectivamente, el autor de la famosa fotografía de la niña -o niño- y el buitre - Ver "Sobre Kevin Carter y otros demonios"- ) se suicidaba, entre otros motivos, debido a la muerte de su gran amigo Ken ("He llegado a un punto en que el sufrimiento de la vida anula la alegría... estoy perseguido por recuerdos de muertos, de cadáveres, rabia y dolor. Estoy perseguido por la pérdida de mi amigo Ken...", decía la nota que dejó antes de llenar su coche de monóxido de carbono).


Hace pocos meses conocimos que el cuarto fotógrafo del grupo, Joao Silva, era alcanzado por una mina en Afganistán y perdía ambas piernas (de hecho, merece la pena acceder a su página web para admirar la capacidad de lucha de este grandísimo fotógrafo). En definitiva, un grupo con una calidad fotográfica tan reseñable como su desgracia. Esperemos, de todas formas, que la película se centre más en sus vivencias como grupo y en sus sensaciones fotográficas que en el duro final del mismo...


He aquí un trailer de la película y algunas de las memorables imágenes que el Bang Bang Club nos dejó. Sin duda una clara muestra de los duros momentos que vivieron estos cuatro grandes fotógrafos...






Photo Greg Marinovich

“Había una boletería de ladrillo que me impedía ver al hombre tirado en la calle. Cuando oí a las mujeres ululando en celebración de la victoria, corrí para ver mejor. El hombre al que creía muerto estaba corriendo hacia el campo, envuelto en llamas. Lenguas de fuego rojas, azules y amarillas quemaban su ropa y su piel. Corría de manera torpe y urgente, lo que pretendía era escapar del dolor. Levanté la cámara mientras la antorcha humana detenía su marcha y se derrumbaba. Cuando hacía foco, noté que el sol estaba justo detrás del hombre en llamas. El medidor de luz de la cámara no funcionó, así que abrí totalmente el diafragma. Apreté el obturador y después alejé la cámara de mi rostro por un segundo para enmarcar. Un hombre semidesnudo y descalzo entró en cuadro y descargó un machetazo sobre la cabeza incendiada del hombre, mientras un niño escapaba de esa visión infernal, de ese enemigo que se rehusaba a morir”. (Greg Marinovich) (Fuente "Siéntate y observa")




Greg Marinovich herido en tiroteo (Photo Joao Silva)





Ken Oosterbroek herido de muerte (Photo Joao Silva)
Ken Oosterbroek en plena "acción" (Photo Kevin Carter)

Greg Marinovich con herida en la cabeza (Photo Joao Silva)






Photo Joao Silva






Photo Kevin Carter






Photo Greg Marinovich






Photo Joao Silva






Photo Greg Marinovich










2011/03/27


...YA LLEGÓ LA PRIMAVERA...

Ahora sí. Aunque oficialmente empezó hace pocos días, el cambio de hora parece que nos evidencia que por fin dejamos atrás el invierno. Y mientras por estos lares, al oir la palabra primavera unos se llevan las manos a la cabeza porque una vez más no les va a dar tiempo a culminar la operación bikini y otros se llevan la mano al bolsillo para buscar ese pañuelo salvador tras ese estornudo que nos indica que la alergia vuelve a nosotros tan puntual como el turrón por navidad, por otros lugares más lejanos celebran la llegada de la primavera, con perdón de la expresión, a polvazo limpio. Así, en la India celebran la llegada de la primavera con un Festival de tres días llamado Holi en el que entre los actos más multitudinarios es el del lanzamiento de polvos elaborados con plantas medicinales. Una batalla de colorido que nos ha dejado, un año más, imágenes espectaculares que los fotógrafos de las mejores agencias han plasmado de manera inmejorable. Buenas fotografías para comenzar la primavera. Creo que merece la pena dejar por un minuto los abdominales y los antihistamínicos y disfrutar con las imágenes...


Photo Majid Saeedi/Getty Images

Photo Kevin Frayer/AP

Photo Kevin Frayer/AP

Photo Kevin Frayer/AP
Photo Majid Saeedi/Getty Images


Photo Manish Swarup/AP
 
Photo Majid Saeedi/Getty Images


Photo Kevin Frayer/AP
 
Photo Majid Saeedi/Getty Images


Photo Majid Saeedi/Getty Images















2011/03/16


Millones de conversaciones diarias, cientos de miles de comentarios en redes sociales, decenas de miles de palabras en periódicos, miles de muestras de solidaridad, centenares de minutos de relatos, decenas de partes informativos... y unas pocas lágrimas. Suficientes para mostrar todo lo que uno puede sentir cuando estos días escucha la palabra Japón. Qué fácil es mostrar la destrucción, el caos, el morbo. Pero qué dificil es captar los sentimientos.


Photo Associated Press/Kyodo News

2011/03/14



...CHRISTOPHE AGOU... "SLOW PHOTOGRAPHY"...

Tsunamis, terremotos, violencia, guerras, destrucción, evacuaciones, pobreza, desnutrición, dolor, sangre. Desayunamos, comemos y cenamos con imágenes de este tipo. Periódicos, internet, revistas. Parece que es lo que hoy en día llama la atención y remueve la conciencia. Imágenes listas para consumir por el cerebro del espectador. Lo que en gastronomía sería "Fast food", come y sigue con lo tuyo. En fotografía, tres cuartos de lo mismo, ingiere imágenes y sigue con lo tuyo. La violencia no hace pensar, entra directa al cerebro. La destrucción, lo mismo. Pero las fotografías que mejor saben, las que llegan al corazón, son las que hay que degustar, no deglutir. Así lo entiende Christophe Agou. Solo hay que hacer una pequeña visita por su página web para disfrutar. Eso sí, imágenes de cuchillo y tenedor. Imágenes para degustar con tranquilidad. Un lugar en el que es obligatorio sentarse tranquilamente, sin prisa, coger la carta de imágenes e ir ingiriendo cada una de sus series. Unos entrantes de juego de luces que iluminan el día a día de algunos urbanitas aderezado con una serie de imágenes del "post 11-S". Un primer plato de lo que el mundo del suburbano nos puede deparar un día de labor cualquiera. Como plato fuerte tenemos unas imágenes que nos muestran las duras condiciones de vida de granjeros y ganaderos franceses. Y para rematar, un postre chino, en el que se nos muestra el día a día en el populoso país asiático. Todo ello aderezado con buen gusto y saber hacer. Slow Food. Slow photography. Pasen y degusten: Christophe Agou.



(Christphe Agou. Serie "Face au silence").












 









"En el invierno de 2002, comenzé a documentar la vida y las emociones de los agricultores que viven en la región de Forez, uno de los secretos mejor guardados de Francia. Siempre he tenido un profundo afecto por esta tierra en la que nací y viví hasta los 16 años - una región donde la agricultura y la ganadería han forjado la identidad cultural de los pueblos y se alimenta la imaginación de más de un siglo. En los últimos 6 años, viajé a las partes menos conocidas de este vasto dominio en el que me sentí inspirado por el silencio que he encontrado y trasladado por los hechos y el carisma de la gente que me encontré. Cuanto más veía, más me quería meter de lleno en sus vida y revelar los sentimientos ocultos de su naturaleza. Con el tiempo y a través de un proceso gradual de crear confianza, aceptaron mi ojo curioso y me permitieron fotografiar su diaria existencia. Mi esperanza es presentar una visión personal y poética de la vida llena de gran fuerza, la sabiduría, la nostalgia y el amor. Quiero ir más allá de documentar la autenticidad de su existencia y la vida de mucha mano de obra, para presentar un retrato más profundo y más íntimo. Me encanta esta gente por lo que son y no por lo que dicen. Este proyecto es para mí una meditación sobre la vida y la muerte, el silencio y la soledad que parecen cada vez más presente en nuestras vidas." (Christophe Agou)