...SÁHARA: THE LAST COLONY...

Estos días los medios de comunicación nos han bombardeado con el treinta aniversario del intento de golpe de estado del 23 de febrero de 1981. Páginas y páginas de diarios, documentos sonoros, entrevistas a quienes lo vivieron in situ, trailers de la película recién estrenada sobre el "momentazo", documentales y demás. E incluso hemos tenido oportunidad de ver una fotografía del brazo ejecutor de aquella "hazaña" mientras tomaba el sol junto a su esposa en un hotel de la isla de La Palma. Información por doquier. Al menos de lo que interesaba informar. De otras cosas nos hemos quedado igual que como estábamos hasta el siguiente aniversario. Aunque quizás haya que esperar a que el aniversario vuelva a ser de un número redondo. El treinta y cinco, por ejemplo. No, mejor al cuarenta aniversario, porque parece ser que el treinta y cinco aniversario de algo no se suele "celebrar" en el ámbito periodístico. O al menos no de lo que no interesa.

Estos días se cumplen treinta y cinco años del abandono del Sáhara Occidental a su suerte. El 26 de febrero de 1976 los últimos soldados españoles abandonaban la zona. Esa misma noche, con el calendario marcando el día 27, el frente Polisario proclamaba la República Árabe Saharaui Democrática (RASD). El conflicto, a día de hoy, continúa abierto. No nos bombardearán en los periódicos con este aniversario. No se realizarán documentales ni entrevistas. Quizás alguna pequeña referencia puntual. Eso siendo muy optimista. A algunos no les interesa airear algunas de sus vergüenzas. El treinta y cinco aniversario no es un número redondo, dirán algunos. El problema es que en este caso, tampoco lo fué el treinta y, por desgracia, todo apunta a que tampoco lo será el cuarenta.

El irlandés Andrew McConnel realizó una serie de retratos a las gentes que siguen poblando los campamentos y zonas limítrofes. Jóvenes, niños, adultos. Personas con nombres y apellidos que viven con la esperanza de que algún día, por fín, puedan ser libres. El título de la serie, "The Last Colony", hace referencia a que la del Sáhara Occidental ha sido la última colonia española. La misma, ha sido galardonada en los recientes Premios World Press Photo en el apartado de "Retratos".





Imágenes para que la situación del Sáhara Occidental y sus gentes no caigan en el olvido.

Photo Andrew McConnell (Minatu Lanabas Suidat, 25 años - periodista in Tifariti)

 

Photo Andrew McConnell (Malainin Aomar, 66 años - soldado Frente Polisario)

 

Photo Andrew McConnell (Djimi Elghalia, 48 años - Vicepresidenta de la Asociación saharaui de la asociación de víctimas del Comité de Derechos Humanos)

 

Photo Andrew McConnell (Hamdi Jaafar Mohammed, 46 años - soldado del Frente Polisario)

Photo Andrew McConnell (Ihaka Sidahmad Embark, 34 años - músico)

 

Photo Andrew McConnell (Brahim Mohamed Baih, 62 años - soldado del Frente Polisario)

Photo Andrew McConnell (Brahim Mohamed Fadin, 17 años)

 

Photo Andrew McConnell (Mariam Zaide, 24 años - desactivadora de minas)

Photo Andrew McConnell (Chrifa Mohammed Salem, 6 años)

 

Photo Andrew McConnell (Mohamed Lamin Slot, 26 años - conductor de ambulancia)

 

Photo Andrew McConnell (Nagla Mohamed Lamin, 20 años)



Más imágenes de la serie "The Last Colony"

... ¿ES ESTO FOTOPERIODISMO?...

Es la duda que me viene a la cabeza al ver la adjudicación por parte del jurado de una mención especial en los Premios World Press Photo 2010, que para quien no lo sepa es el certamen fotográfico más importante del fotoperiodismo. Dicha mención especial en la categoría de temas contemporáneos otorgada al fotógrafo alemán Michael Wolf ya ha tenido las primeras críticas. Y es que a Wolf -ganador también de un Premio World Press Photo en 2005 así como el pasado año- no se le ocurrió otra cosa que presentar al prestigioso certamen imágenes cuando menos "curiosas" obtenidas a través de la herramienta Google Street View. Eso sí, para no tener problemas con Google y los derechos de autor, lo que Michael hizo fue fotografiar la pantalla de su ordenador personal en la que se mostraban dichas imágenes. ¿Se puede considerar fotoperiodismo esta serie fotográfica? ¿Son estas imágenes de la suficiente calidad como para ser premiadas en el World Press Photo? ¿En qué nivel queda ahora el World Press Photo? ¿Y Google? ¿no tiene nada que decir? Preguntas, preguntas y más preguntas.

Las palabras del fotógrafo alemán sobre el Premio y su serie fotográfica no tienen desperdicio:

"Creo que es absolutamente asombroso. He ganado el primer premio en dos ocasiones, en 2005 y el pasado año, pero esta mención es para mí un honor cien veces mayor, porque se trata de un salto conceptual para el jurado del World Press otorgar un premio a alguien que realiza fotografías de forma virtual".

Photo Michael Wolf

"Utilizo un trípode y monto la cámara, fotografiando una realidad virtual que veo en la pantalla. Se trata de un archivo real que obtengo, no estoy tomando una captura de pantalla. Muevo la cámara hacia adelante y hacia atrás con el fin de obtener un corte exacto, y eso es lo que hace la imagen sea mía. No le pertenece a Google, porque estoy interpretando Google". 

Photo Michael Wolf

"Es una decisión muy valiente por parte del World Press, porque por supuesto, sus decisiones crean gran atención sobre ciertos temas. El jurado es Dios. Varía de año a año. Hay años que tienden a ser muy conservadores en su enfoque. Otros años, son muy progresistas. Siento que este año, es un jurado que es muy, muy progresista. Eso demuestra que la gente está dispuesta a dar a esta obra una mención".

Photo Michael Wolf

"Creará controversia porque hay un montón de gente que va a decir: ¿Qué demonios? Pero es maravilloso, creo que es increíble porque lo más importante es empujar los límites. Tener una discusión en marcha".

Sin duda alguna un Premio, unas imágenes y unas palabras para reflexionar.

BIBI AISHA...GANADORA DEL WORLD PRESS PHOTO 2010

A decir verdad, la ganadora es la fotógrafa Jodi Bieber, pero Aisha es tan ganadora como Bieber. La protagonista de la imagen galardonada con el primer Premio del prestigioso World Press Photo y portada de la revista Time, es una mujer afgana que sufrió una brutal mutilación por su marido y que la magistral fotógrafa sudafricana retrató con maestría.

La desgracia de Aisha comenzó el día en el que su tío cometía un crimen y asesinaba a un familiar de un talibán. Para saldar la deuda de “sangre” contraída, el talibán recibió a cambio a la todavía niña Aisha, que por aquel entonces apenas tenía 12 años, y a su hermana. Ambas fueron durante años utilizadas como esclavas, vejadas y encerradas; humillaciones que no terminaron ni cuando Aisha se casó con el radical afgano. Un día consiguió escaparse, pero pagó muy cara la libertad. El radical dió con ella y acatando la orden judicial “baad” le cortó las dos orejas y la nariz. Fue abandonada a su suerte para que muriera desangrada. No obstante, hace pocos meses el suegro de la joven confesó a las autoridades que el verdadero instigador de la violencia sobre Aisha y quien dió la orden de que la mataran por haber deshonrado a la familia fue su propio padre. Quién sabe. Parece que la vida decidió que ya había sido lo suficientemente cruel con Aisha y, al parecer, fué encontrada por unos colaboradores de una asociación humanitaria quienes consiguieron llevarla a salvo de la muerte. Finalmente, Bibi Aisha fué sometida en Estados Unidos a una operación de cirugía para intentar la reconstrucción de su nariz y sus dos orejas. Parece ser que la operación fué todo un éxito. Ahora tiene que empezar a reconstruir su corazón y su sonrisa. Será un camino más largo y dificultoso, probablemente, pero viendo su fortaleza seguro que lo conseguirá.

Este caso, por desgracia, es la punta del iceberg. Y aunque a su llegada a Estados Unidos Aisha declaraba que “no se si esto va a ayudar a otras mujeres o no, yo solo quiero recuperar mi nariz”, esta historia y, por supuesto, este Premio World Press Photo es una ayuda para las mujeres. Y no solamente para las mujeres que sufren malos tratos en el mundo (incluido Occidente), si no para todas las mujeres que luchan día a día por su libertad y por sus derechos. Este Premio debería ser para todas ellas…



    (Photo Therese Frare)

"El día que David murió fuí a visitar a Peta. Vinieron a por él para que pudiera estar junto a su amigo David y Peta me llevó con él. Yo me quedé fuera de la habitación de David, pensando en mis cosas, cuando salió su madre y me dijo - "Desearíamos que tomaras fotografías de la gente dando su último adiós a David" -. Entré y me quedé en la esquina de la habitación, tranquila, sin apenas moverme y todo sucedió como lo ví y lo fotografié. Después de eso me dí cuenta que sí, que algo increíble había sucedido delante de mí". (Therese Frare, fotógrafa).

David Kirby se había convertido en un importante activista en la lucha contra el SIDA desde que a finales de 1980 se le diagnosticara portador del VIH. Criado en Ohio aunque durante muchos años alejado de su familia, decidió pasar sus últimos días rodeado de estos. David fallecía en Abril de 1990, a los 32 años de edad.

Therese Frare, actualmente fotógrafa profesional asentada en Seattle, había empezado a trabajar de voluntaria en un hospicio para enfermos de SIDA apenas un mes antes. Fué ahí donde conoció a personas como David o Patrick Church "Peta" y en donde comenzó a tomar fotografías de la vida de estos para un Proyecto de Postgrado de la Universidad. "Al principio le pregunté a David si le importaba que le tomara fotografías y él dijo que estaba bien siempre y cuando no fueran con fines de lucro personal. David era un activista en la lucha contra la enfermedad y quería que se corriera la voz acerca de lo devastador del SIDA. Honestamente, creo que él estaba más en sintonía sobre la importancia que esas fotografías podrían tener. En ese momento yo estaba como, ya, ¿quién va a ver estas fotografías, de todos modos?"

La imagen traspasó las pocas fronteras que le faltaban por traspasar cuando, dos años más tarde, Benetton la coloreó y la utilizó para una de sus impactantes campañas publicitarias. Las reacciones a la campaña no se hicieron esperar. Y aquella imagen que para algunos había pasado desapercibida acaparó portadas, revistas y publicaciones. Benetton había conseguido lo que quería. La propia familia de Kirby dió el visto bueno a la campaña publicitaria, "Nunca tuvimos ninguna reserva en cuanto a permitir a Benetton utilizar la fotografía de Therese en ese anuncio",indicó Kay Kirby, la madre de David. "Simplemente sentimos que era hora de que la gente viera la verdad sobre el SIDA", añadió.

Sobre la polémica de Benetton, Therese Frare, dice: "Yo estaba destrozada, pero Bill Kirby (padre de David) me dijo algo que nunca olvido. Me dijo: - Oye, Therese, Benetton no nos utiliza ni nos explota. Nosotros les utilizamos a ellos. Gracias a ellos, tu fotografía fué vista en todo el mundo y eso es exactamente lo que David quería -. Solo me aferro a eso".

Benetton, donó dinero al hospicio Pater Noster parte del cuál fué utilizado para amueblar la casa alquilada por el hospicio donde Peta y otros pacientes se quedaron.

A comienzos de 1992, la salud de Peta, el amigo y apoyo de David, se fué deteriorando poco a poco. La familia Kirby cuidó de él igual que este había cuidado de su hijo en sus últimos meses de vida. "Me vino a la cabeza cuando David se estaba muriendo y Peta ayudó a cuidar de él" - dijo la madre de David. "Cuando llegara la hora de Peta - y todos sabíamos que iba a llegar - íbamos a cuidar de él. Nunca hubo ninguna duda. Cuidaríamos de Peta. Eso fué todo". Peta falleció ese mismo año.


http://www.life.com/image/ugc1063731/in-gallery/45701/the-photo-that-brought-aids-home

    David Guttenfelder / Associated Press

A veces la guerra, aunque parezca mentira, deja imágenes que en vez de pavor, terror u horror le provocan a uno una sonrisa. No son muchas, pero esta es una. Se trata de una imagen que le sirvió a David Guttenfelder para hacerse con el Segundo Premio en la Categoría "People in the News" en los prestigiosos premios World Press Photo del año 2010. En la fotografía se puede observar a tres soldados del ejercito norteamericano tomando posiciones defensivas en el Valle de Korengal, en Afganistán, durante la primavera del año 2009. No hace falta decir que el ataque talibán fué un ataque por sorpresa.


El soldado nominado al Oscar en la categoría de Mejor vestuario de guerra, que responde al nombre de Zachary Boyd, confesó a sus padres que se encontraba muy preocupado por si una vez que la imagen viera la luz sería despedido del Ejército. Pero el Ejército de los Estados Unidos, por boca de su Secretario de Defensa Robert Gates, no solo negó en rotundidad que el soldado fuera a ser despedido, si no que aprovechó la rueda de prensa de turno para quitar hierro a la situación y utilizar la ironía. Algo poco habitual en estos estamentos. Según el mandatario de Defensa "los soldados estadounidenses tienen de su lado en la guerra de Afganistán algo más que su poderío militar y la formación, algunos tienen la ropa interior de color rosa". Pero no conforme con esas declaraciones llevó la broma algo más allá con frases como "cualquier soldado que va a la batalla contra los talibanes en calzoncillos rosas y sandalias tiene un tipo de valor especial" o incluso añadiendo que "Boyd puede tener éxito en un nuevo tipo de guerra psicológica". Por último, Gates añadió que se preguntaba cuál habría sido el impacto de la imagen del soldado sobre los talibanes, "Imagínese ver que tiene un hombre en calzoncillos de color rosa y chanclas en su punto de mira", añadió el Secretario estadounidense. Y no le falta razón. El talibán de turno no sabría si el desayuno le estaba sentando mal o era una simple fanfarronería más del Ejército estadounidense.


Es que estos marines... si es que van provocando...